是一種無色針狀結晶或白色結晶熔塊。有特殊的臭味和燃燒味，極稀的溶液具有甜味。 易溶于乙醇、、氯仿、甘油、二硫化碳、凡士林、揮發油、固定油、強堿水溶液。幾乎不溶于石油醚。

是重要的有機化工原料，用它可制取酚醛樹脂、己內酰胺、雙酚A、水楊酸、、、2,4-D、己二酸、N-乙酰乙氧基*等化工產品及中間體，在化工原料、烷基酚、合成纖維、塑料、合成橡膠、醫藥、農藥、香料、染料、涂料和煉油等工業中有著重要用途。此外，還可用作溶劑、實驗試劑和消毒劑。