閘瓦按材質可分為鑄鐵閘瓦和合成閘瓦兩類。合成閘瓦,又稱非金屬閘瓦，是用石棉及其他填料以樹脂或橡膠作為粘合劑混合后熱壓而成。合成閘瓦中，按其基本成分，分為合成樹脂基閘瓦和橡膠基閘瓦。按其摩擦系數高低，可分為高摩擦系數合成閘瓦和低摩擦系數合成閘瓦。合成閘瓦也要用鋼背加強。如果閘瓦壓制成片狀用于盤形制動則稱閘片。合成閘瓦具有噪音小，壽命長，對車輪磨損小以及價格相對較低等顯著優勢。






鑄鐵閘瓦，分為灰鑄鐵閘瓦、中磷閘瓦、高磷鐵閘瓦和合金鑄鐵閘瓦。早期是灰鑄鐵閘瓦,摩擦系數隨速度的提高而迅速下降,耐磨性也很差。改用中磷閘瓦(含磷量0.7～1.0)可以性能，但在制動時容易產生火花引起火災。高磷閘瓦（含磷量2.5以上）產生的火花少,比較，但質脆容易斷裂，澆鑄時須添裝鋼制瓦背。高磷鑄鐵閘瓦的使用，日益普遍。鑄鐵閘瓦中，分為灰鑄鐵閘瓦、中磷閘瓦、高磷鐵閘瓦和合金鑄鐵閘瓦。合成閘瓦中，按其基本成分，分為合成樹脂基閘瓦和橡膠基閘瓦。按其摩擦系數高低，可分為高摩擦系數合成閘瓦和低摩擦系數合成閘瓦，中磷鑄鐵閘瓦、高磷鑄鐵閘瓦和低摩合成閘瓦，為通用閘瓦。