空氣冷卻式冷凝器由于冷卻效果較差、冷凝溫度較高，故主要用于缺乏冷卻水源場(chǎng)所、分散式及小型制冷系統(tǒng)。而大、中型制冷系統(tǒng)，以往我們應(yīng)用最多的是立式或臥式殼管式冷凝器，同時(shí)為了減少冷卻水消耗量，大多使用循環(huán)水，故需建有冷卻水塔或涼水池，因而造成了冷凝器和冷卻塔裝置占地面積大、循環(huán)水泵和冷卻水塔風(fēng)機(jī)耗功均較大的缺點(diǎn)。從二十世紀(jì)七十年代起，國(guó)際上發(fā)達(dá)國(guó)際改用蒸發(fā)式冷凝器代替水冷式冷凝器，由于蒸發(fā)式冷凝器的循環(huán)水流量?jī)H為水冷式冷凝器的10%，水泵的能耗將明顯降低；采用風(fēng)冷式冷凝器，雖然不用水泵，只需要風(fēng)機(jī)，但其空氣流量要比蒸發(fā)式冷凝器大數(shù)倍，而且還造成冷凝壓力較高。