運行中的鍋爐常常有堅硬的水垢，熱阻增大浪費燃料，影響鍋爐出力，嚴重時會炸管造成停爐事 故。大中型鍋爐防止鍋爐結垢常采用爐外水處理方法，而小型低壓鍋爐往往不具備爐外水處理條件，宜采用爐內水處理方法，這就是加防垢劑又叫軟水劑。防垢劑加 入爐內使水軟化，以減少結垢。
使用方法：
鍋爐防垢劑有兩種加藥方法。一種是帶有水箱或水池，但無省煤器的鍋爐，可把藥劑直接加入水箱或水池中，隨著供水把藥劑送入鍋爐內。另一種是用加藥器把藥劑直接加入爐內。在加藥前先把藥劑用水溶化過濾一下。可采用間斷加藥法，也可一次加足（即每班加一次）。
加藥后注意控制爐水PH值，使之不超過12為宜。同時定期排污，排污率保持在5%，每班至少排一次。若排污后水位無變化，應檢查脫落的老垢是否堵塞了管道，若管道堵塞，應及時采取措施。
注意事項：
1、爐內處理，操作簡單容易掌握，但操作人員必須認真負責，做到經常檢查、化驗才能達到預期效果。
2、加防垢劑前應盡量先除垢，以防老垢大量脫落堵塞管路。在壓火、停爐后要排污一次，并注意水位變化情況。
3、定期檢查，在加藥一個月后停爐檢查一次，清除脫落的老垢及積存水渣，查看防垢效果。