鏟運機適用于鐵路，道路、水利、電力等工程平整場地工作。

　　鏟運工作過程包括：放下鏟斗，打開斗門，向前開行，斗前刀片切削土壤，碎土進入鏟斗并裝滿，提起鏟斗，關上斗門，進行運土；到卸土地點后打開斗門，卸土，并調節斗的位置，利用刀片刮平土層；卸土完畢，返回 。

　　鏟運機按行走方式分自行式和拖式兩種。

　　自行式鏟運機由牽引車和鏟斗車兩部分合成整體，中間用鉸銷連接，牽引車和鏟斗車均為單軸，其經濟運距可達1500m以上，具有結構緊湊、機動性大、行駛速度高等優點，得到廣泛的應用。又分為：

　　①單軸——鏟運機自重和斗中土的重量部分通過牽引裝置傳至牽引車；

　　②雙軸——牽引車不承受鏟運機自重和斗中土的重量。

　　拖式鏟運機需要有拖拉機牽引作業，裝有寬基低壓輪胎，適用于土質松軟的丘陵地帶，其經濟運距一般為50～500m，由于機動性差，工程中較少應用。

　　按發動機數可分為： 單發動機——由一臺發動機驅動；雙發動機——由二臺發動機分別前后驅動。

　　按軸數可分為：二軸式——以單軸牽引車為動力；三軸式——以雙軸牽引車為動力。

　　鏟運機的特點是能綜合完成挖土、運土、平土或填土等全部 土方施工工序，對行駛道路要求較低；操縱靈活、運轉方便，生 產效率高，在土方工程中常用于大面積場地平整，開挖大基坑、 溝槽以及填筑路基、堤壩等工程。為了提高鏟運機的生產率，可采取下坡鏟土、跨鏟法、助鏟法。