按氣流吹入分選設備內的方向不同，風選設備可分為兩種類型：水平氣流（臥式）風選機和上升氣流（立式）風選機 。

　　物料是在空氣動壓力及本身重力作用下按粒度或密度進行分選的。

　　當水平氣流速度u一定，顆粒粒度d相同時，密度ρs大的顆粒沿與水平夾角較大方向運動;密度ρs較小的顆粒則沿夾角較小的方向運動，從而達到按密度差異分選的目的。

　　水平氣流分選機構造簡單，維修方便，但分選精度不高，一般很少單獨使用，常與破碎、篩分、立式風力分選機組成聯(lián)合處理工藝。立式風力分選機則分選精度較高。

　　顆粒在空氣中沉降所受到的阻力遠小于在水中，故常采用上升氣流以縮短顆粒達到沉降末速的時間和距離，顆粒實為干涉沉降。在干涉條件下，上升氣流速度遠小于顆粒的自由沉降末速時，顆粒群就呈懸浮狀態(tài)。

　　為了使物料在分選機內達到較好的分選效果，就要讓氣流在分選筒內產(chǎn)生湍流和剪切力，從而把物料團塊進行分散。為此風力分選常常和其他分選手段結合在一個設備中。

　　風力跳汰機和風力搖床所需的氣體壓強介于～3kPa。氣流速度與粒群的干涉沉降速度相等。這時自由沉降速度小的顆粒即懸浮在上層，固體體積分數(shù)較小；沉降末速大的顆粒則懸浮在下層，具有較大的固體體積分數(shù)。入選礦石中，高密度礦物的平均沉降速度較大，因而富集到底層。在這里懸浮體密度增大對排除低密度礦物也有一定的作用。

　　氣流速度在分選表面分布均勻與否對分選性有很大影響。原料的水分對作業(yè)也有很大的影響，當水分超過4%-5%時，顆粒問發(fā)生黏結，分選效率和設備處理能力急劇下降。

　　風選是利用物料與雜質之間懸浮速度的差別，借助風力除雜的方法。風選的目的是清除輕雜質和灰塵，同時還能除去部分石子和土塊等較重的雜質，此法常用于棉籽和葵花籽等油料的清理以及糧食、煙草等行業(yè)的除塵除異物。