冷水機是一種通過蒸汽壓縮或吸收式循環達到制冷效果的機器。這些液體能夠流過熱交換器到達對空氣或設備降溫的目的。

蒸汽壓縮冷水機組包括四個主要組成部分的蒸汽壓縮式制冷循環（壓縮機，蒸發器，冷凝器，部分計量裝置的形式），這些機器可以實現不同的制冷劑。吸收式制冷機使用的制冷劑良性硅膠作為干燥劑。吸收式制冷機利用水作為制冷劑，并依靠之間的水和溴化鋰溶液，以達到制冷效果很強的親和力。大多數情況下，純凈水為冰鮮，但水可能還包含百分比乙二醇和/或緩蝕劑；如薄油可以冰鮮以及其他液體。
機組可提供0℃～-125℃的低溫載冷劑，適用載冷劑：CaCl2水溶液，乙二醇水溶液，三元混合溶液（40%的乙二醇，40%水，40%乙醇），R22，及其它經認可的載冷劑，適用于各種有低溫冷源要求的場所，如醫藥、化工行業的反應釜，大型冷庫、飲料食品行業、酒業、溜冰場，復疊式低溫機組等。