背壓閥是通過彈簧的彈力來工作的。在泵排出沖程，液體頂開隔膜，通過背壓閥；在泵的吸入沖程，在彈簧的作用下膜片關閉通道，使泵泵與背壓閥之間保持一定的壓力。在排液口低于溶藥箱液位的系統中，當泵停止工作后，管路會形成虹吸管，液體有可能通過泵的單向閥，形成泄漏。所以必要在管路中安裝一個背壓閥，當泵流量為零時，自動關閉管路，使之不能形成虹吸管。

常用在計量泵出口瞬時壓力可能會低于入口壓力的系統上，一般情況下。泵出口壓力低于0.3MPa或泵入口壓力差低于0.3MPa便需安裝背壓閥。在泵與背壓閥之間能安裝有緩沖器，這樣會提高背壓閥的性能。緩沖器會平滑掉泵產生的大部分脈沖，是背壓閥保持在常開狀態，避免了背壓閥隨泵的沖程頻繁的開啟與關閉；隔膜會保持在平衡位置。緩沖器不但能明顯的減輕背壓閥運動部分的磨損，還能使管路內的液體以接近恒定的速度流動。