分子篩由于含有電價較低而離子半徑較大的金屬離子和化合態的水，水分子在加熱后連續地失去，但晶體骨架結構不變，形成了許多大小相同的空腔，空腔又有許多直徑相同的微孔相連，這些微小的孔穴直徑大小均勻，能把比孔道直徑小的分子吸附到孔穴的內部中來，而把比孔道大的分子排斥在外，因而能把形狀直徑大小不同的分子，極性程度不同的分子，沸點不同的分子，飽和程度不同的分子分離開來，即具有“篩分"分子的作用，故稱為分子篩。分子篩在冶金，化工，電子，石油化工，天然氣等工業中廣泛使用。

適用場合：主要用于汽車、建筑玻璃、醫藥、油漆涂料、包裝等領域。

功能和特點：多孔材料在許多領域有著廣泛的應用，如微孔分子篩作為主要的催化材料、吸附分離材料和離子交換材料，在石油加工、石油化工、精細化工以及日用化工中起著越來越重要的作用。

工作原理：吸附功能：分子篩對物質的吸附來源于物理吸附（范德華力），其晶體孔穴內部有很強的極性和庫侖場，對極性分子（如水）和不飽和分子表現出強烈的吸附能力。
篩分功能：分子篩的孔徑分布非常均一，只有分子直徑小于孔穴直徑的物質才可能進入分子篩的晶穴內部。通過吸附的優先順序和尺寸大小來區分不同物質的分子，所以被形象的稱為“分子篩"。