油水分離器是油料濾清器的一種，作用就是除去柴油中的水分，降低噴油嘴故障，延長發(fā)動機的使用壽命。它的主要原理根據(jù)水和燃油的比重不同，水比油重的原理，利用重力沉降去除雜物和水分。另外油水分離器的內(nèi)部還有擴散錐，濾網(wǎng)等分離元件。油水分離器還可以對燃油進行預加熱防止結(jié)蠟，過濾雜質(zhì)等輔助功能。
目前在中國的市場上，國三標準是所有能上戶營運車輛的硬性指標。國三標準下采用高壓共軌發(fā)動機的車型對柴油的質(zhì)量要求也更高。高壓噴油嘴需要的控制噴油壓力、噴油時間和噴油量。由于噴油嘴的做工比較精細，如果柴油里面有水或雜質(zhì)沒有過濾干凈，會對噴油嘴內(nèi)的柱塞偶件形成磨損造成拉傷，直到噴油器卡死。噴油器損壞會造成發(fā)動機加速不穩(wěn)定或加速無力，或者排放黑煙等故障，影響灑水車的正常運行。
燃油粗濾器是多級濾清器系統(tǒng)的級，具有濾除大顆粒雜質(zhì)和水分的功能。鑒于國三排放標準對燃油壓力的要求，濾清器的水分離效率要求達到95%，但許多粗濾器并不能達到這樣的過濾效果，時間一長就會對發(fā)動機造成損傷。
給專用車發(fā)動機提供干凈的柴油辦法，可以加在原來的基礎(chǔ)上再加裝一個油水濾清器，用來對不達標的柴油進行“二次加工"。