漂白粉是一種有較強氯臭的白色粉末，其主要成分是次氯酸鈣。漂白粉主要用于游泳池、工業循環水。飲用水、殺菌衛生防疫、紙漿紗布等的消毒，其用途非常廣泛。漂白粉為白色或灰白色粉末或顆粒，有顯著的氯臭味，很不穩定，易受光、熱、水和乙醇等作用而分解。漂白粉溶解于水，其水溶液可以使石蕊試紙變藍，隨后逐漸褪色而變白。

漂白粉是由氯氣與消石灰反應而制得。因為干燥的氫氧化鈣與氯氣并不發生反應，氯只能被氫氧化鈣所吸附。為此，在工業上系采用含有1%以下游離水分的消石灰來進行氯化，所用的氯氣也含有0.06%以下水分。利用這些原料中的游離水分，使氯氣水解生成酸(HClO、HCl)，生成的酸為消石灰所中和。隨后，依靠氯化反應時由氫氧化鈣析出的水分，使氯繼續進行水解，使更多的氫氧化鈣參與反應過程，生成一系列化合物。漂白粉就是這些化合物所組成的復合體。