典型的EDI系統涉及到這樣一個處理工序：預處理-RO-EDI。EDI使用普通的離子交換樹脂連續地從水中除去離子，但由于它是運用電流對樹脂進行連續的再生，因而它不用進行定期的化學再生。

　　典型EDI膜堆是由夾在兩個電極之間的一定對數的單元組成(見圖1EDI的工作原理圖)。在每個單元內有兩類不同的室：待除鹽的淡水室即D室，收集所除去雜質離子的濃水室即C室。D室中用混勻的陽、陰離子交換樹脂填滿，這些樹脂位于兩個膜之間：只允許陽離子透過的陽離子交換膜及只允許陰離子透過的陰離子交換膜。

　　樹脂床利用加在室兩端的直流電進行連續地再生，電壓使水中的水分的水分子分解成H+及OH-，水中的這些離子受相應電極的吸引，穿過陽、陰離子交換樹脂向所對應膜的方向遷移，當這些離子透過交換膜進入濃室后，H+和OH-結合成水。這種H+和0H-的產生及遷移正是樹脂得以實現連續再生的機理。

　　當進水中的Na+及CI-等雜質離子吸附到相應的離子交換樹脂上時，這些雜質離子就會發生象普通混床內一樣的離子交換反應，并相應地置換出H+及OH-。一旦在離子交換樹脂上時，這些雜質離子由于相鄰隔室交換膜的阻擋作用而不能向對應電極的方向進一步地遷移，因此雜質離子得以集中到濃水室中，然后可將這種含有雜質離子的濃水排出膜堆。

　　在典型的EDI系統中，進水的90～95%直接通過D室，5—10%的進水被水分配進C室。濃水用泵打循環并使其在膜堆中達到較高的流速，這樣可以起到提高除鹽效率、促進水流的混合、降低可能的結垢等作用。濃縮離子可以通過從濃水循環回路中排除一定比例的水后而從膜堆中除去，這種PH在5-8的水可以回收或直接打回到預處理系統的入口。

　　·水質可達18MΩ。

　　·水質穩定且可按需要調整。

　　·回收率高，可達90%以上，濃縮水也可回流再處理。

　　·不添加化學品。

　　·故障少，維修容易。

　　·目前應用EDI膜堆可以生產出電阻率超過16MW(0.063μs/cm)的純水，事實上以RO-EDI組合而成的后端處理系統可產出目前工業上所要求達到高水質。正是由于進展迅速，使目前的EDL技術可以滿足今天大多數用戶的要求，而且獲得了工業界的廣泛贊譽。

　　在電去離子的過程中將進水中的雜質離子除去后即得高品質的除鹽水。EDI的優點不用化學品再生。