在印刷的條件下，酒精水輥使得酒精降低液態表面的張力，使水變得“濕潤"以利于其在印版的親水部分擴散展開；酒精的快速揮發，可以帶走大量的熱量，降低表面溫度，穩定水墨的平衡狀態，所以在印刷界廣受歡迎。當然同時要使用配套之溶劑及清潔劑，保護酒精水輥不易損害，其硬度一般在30-45度。

酒精水輥對應于酒精潤版工藝。它的原理是通過酒精度配比準確的冷凍水和酒精混合液對膠印PS版進行潤版，潤版時混合液中運動型酒精分子帶動水分子快速滲透版面，平衡水膜使版面水膜迅速達到均勻，酒精分子深入滲透到圖案網點邊緣，從而使印刷機在少量合適的供水量便能正常著墨印刷，給水量比水潤版膠印機減少40%，定量供水輥（俗稱酒精輥）和水絨輥只是形式上的區別與酒精潤版原理沒有什么關系。 酒精潤版印刷跟水潤版印刷相比，具有水墨平衡穩定、網點著墨飽和不變形、滿版印刷厚實、降低油墨乳化、防粘快干等優點。