在近代農業生產和科學研究活動中，傳感器作為一個的的系統部件發揮著非常重要的作用。隨著集成電路技術乘數字化技術的高速發展，傳感器技術也在不斷的進步和提高，在提高精度，擴展功能，智能化，網絡化等方向上取得顯著的成績。從傳感器的實現技術水平來看，傳感器的發展可分為一下四個階段：
首先是最基本傳感器，它是能實現被測物理量向電信號轉換的基本功能，功能十分簡單，性能不理想，接口復雜，使用不方便。例如熱電阻，熱電偶，發光二極管這一類等等。當然最基本傳感器具有最基本的傳感器功能，它是社會發展前期的必須，它讓人們有可能繼續發展傳感器，這也可以說是傳感器起源。
其次是模擬集成傳感器，它是把敏感器件和轉換電流（多為半導體器件）以及外圍處理模擬電路集成在一個模擬集成電路中，輸出為標準的電壓（或電路）信號。性能較好，外圍的電路簡單，使用方便，適用各種模擬測量和控制系統，當然目前很多傳感器企業一直還在使用這種形式的傳感器，因為這種傳感器的輸出形式非常適合傳統輸出顯示，便于人們觀察分析。
再者就是智能傳感器，也是如今打得火熱的傳感器，它是把敏感器件，轉換電路，AD轉換器，數字處理電路集成到一個半導體器件中，軟硬件結合，具有較強的數據處理和控制能力。正是有這種特殊的處理控制能力，在工業，機械等測量上才能得到廣泛的推廣使用。
最后是網絡化智能傳感器，它是具有標準總線（包括有限，無線和光纖等幾大類）接口，能夠很方便的構成分布式集散測控系統，這也正是代表了工業測控系統的發展方向。
