金屬沖壓件是靠壓力機和模具對板材、帶材、管材和型材等施加外力，使之產生塑性變形或分散，從而得到所需形狀和尺寸的工件(金屬沖壓件)的成形加工要領。沖壓和鑄造同屬塑性加工(或稱壓力加工)，合稱鍛壓。沖壓的坯料重要是熱軋和冷軋的鋼板和鋼帶。

冷沖壓件一樣通常不再經切削加工，或僅必要少量的切削加工。熱沖壓件精度和表面狀態低于冷沖壓件，但仍優于鑄件、鍛件，切削加工量少。

沖壓是高效的生產要領，接納復合模，尤其是多工位級進模，可在一臺壓力機上完成多道沖壓工序，實現由帶料開卷、矯平、沖裁到成形、精整的全主動生產。生產服從高，勞動條件好，生產本錢低，一樣通常每分鐘可生產數百件。

沖壓重要是按工藝分類，可分為分散工序和成形工序兩大類。分散工序也稱沖裁，其目標是使金屬沖壓件沿肯定表面線從板料上分散，同時包管分散斷面的質量要求。成形工序的目標是使板料在不破坯的條件下產生塑性變形，制成所需形狀和尺寸的工件。在現實生產中，每每是多種工序綜合應用于一個工件。沖裁、彎曲、剪切、拉深、脹形、旋壓、改正是幾種重要的沖壓工藝。