在自然界中強的光是紫外光，一般像涂料這種有機化工高分子材料，都是利用紫外光來進行老化試驗，而我們的涂料紫外線耐候老化試驗箱采用熒光紫外燈，能夠產生比日光更多的紫外光而非可見光或紅外光線。熒光紫外燈的應用分為兩種，一種是UVA，一種是UVB，兩種不同的波長，UVA比UVB具有更強的破壞作用，涂料的紫外光試驗一般也是采用UVA。

涂料不僅需要進行紫外光的光照試驗，還要進行耐氣候試驗。紫外線耐候老化試驗箱具備了冷凝的功能，來模擬室外出現的凝露現象。具體是通過加熱試驗箱底部的水槽以產生蒸汽，熱蒸汽在試驗箱中保持99%的相對濕度，遇到表面溫度相對低的試樣就會凝結成水。冷凝的效果在加熱50℃的條件下就會加速潮濕對材料的破壞效果。

涂料會在光照和氣候條件表現出失光、褪色、泛黃、剝落和開裂等現象。