環境模擬試驗與可靠性試驗關系緊密，很多時侯所使用的設備都是相同的，但兩者在試驗目的、所用環境應力數量、環境力量值選用準則、試驗類型、試驗時間等諸多方面存在明顯區別。
1、兩者試驗目的不同
環境模擬試驗考察的是測試產品的環境適應性能是否符合產品設計要求或合同要求。
可靠性試驗是定量評估產品的可靠性，即產品在規定環境條件下，規定時間內完成規定功能的概率。
2、兩者所用環境應力數量不同
可靠性試驗所選用的環境應力數量比環境試驗少得多。
關于環境模擬試驗，GJB150中規定了19個試驗項目，MIL-STD-810 D中規定了20個環境試驗項目，810F增加到24個試驗項目，包括對產品較重要影的環境應力，如溫度、濕度、鹽霧、振動沖擊、壓力、太陽輻射、砂塵、淋雨等。受試產品應根據其未來的使用環境條件及受影響程度對試驗項目進行甄選，一般應考察10個以上環境應力。而可靠性試驗由于要進行綜合模擬，只將綜合環境應力（溫度，濕度，振動）與電應力結合進行試驗。
3、兩者環境應力量值選用準則不同
環境模擬試驗基本采用極值條件，用嚴酷代替溫和，即采用產品在壽命周期內可能遇到的最的環境條件作為試驗條件。許多試驗帶有一定的破壞性且試驗過程中一般不需模擬產品的工作狀態。
可靠性試驗采用實效試驗，即真實地模擬貯存、運輸、使用過程中遇到的主要環境條件及其動態變化過程。在GJB-889和相應的MIL-STD-781 D中規定了一套依據任務剖面確定環境剖面，再將環境剖面簡化為試驗剖面對產品進行長時間可靠性考核的方法。可靠性試驗一般不會對產品造成破壞，它需要模擬產品的工作狀態，所用的試驗條件大部分模擬工作中常遇到的較溫和的應力環境，取值較環境試驗低得多。
