連續流化學的生產手段正在制藥研發中受到重視，考慮到其以下優勢：更好的工藝過程；安全性更優的質量空間；節省更高的產能以其簡單的形式，連續流動化學始于兩種以上的物料，比如起始反應物，這些物料流以設定流速用泵打入反應艙室、反應管，是一個具有使流動物料進行混合和反應的數多小槽的微型反應器。
由于反應器的艙室或管的體積小，僅需小量的物料進行反應，因此：減少昂貴試劑/化合物的用量降低溶劑消耗改善溫度控制提高工作安全性（由于潛在爆炸性物料量的降低）。根據反應動力學和物料流速，需要保證反應物料在微型反應器中達到某一特定的停留時間，從而獲得預期的反應轉換率。相繼，從微型反應器出口流出的物料用燒瓶或其它適當的容器收集起來。
流動化學，也稱為連續流或柱塞流化學，是一種在連續流動的流體中進行的化學反應，反應物被泵入一個混合裝置中，然后流至溫度受控的管路、管道或者微結構反應器中直至反應完成，為了促進所需的反應，通常混合裝置和反應器都要維持在一一個合適溫度。但是，為了促進電化學或光化學反應，也會將反應物暴露于電通量或者光子通量中。
連續流化學在流動處理中，產氣的速率取決于反應試劑的泵出速率，不需要頂部空間，這樣消除了與高壓壓縮氣體/蒸汽相關的危險，提供間歌反應器不能輕易實現的反應條件。在流動處理中，反應時間能控制到幾秒鐘或更短的時間，可以快速生成在另一反應步驟中立即需要的活性中間體，加快反應速率，流動反應器能夠簡便、安全地增壓，這使反應溫度遠遠高于溶劑正常沸點，從而使反應速率比回流條件下快1000倍。
光化學反應傳統的間歇光化學反應器在進行光化學反應放大的時候很受局限，將持續流與光化學相結合不僅提高了安全性，而且擺脫了間歇反應器的限制，整合下游工藝。下游工藝、后處理和分析都可以整合到流動處理過程中，流動化學添加自動化程序后能快速改變反應條件并可自行進行小試反應，可以給系統添加自動取樣器，這樣就能進行庫合成或試劑/催化劑篩選。
