吹掃捕集儀采用注射泵取樣，用氦氣/氮氣作為吹掃氣，將其通入樣品溶液鼓泡；在持續的氣流吹掃下，樣品中的揮發性組分隨吹掃氣逸出，并通過一個裝有吸附劑的捕集裝置進行濃縮；在一定的吹掃時間之后，關閉吹掃氣，切換六通閥將捕集管接入GC的載氣氣路，同時快速加熱捕集管使捕集的樣品組分解吸后隨載氣進入GC進行分析。
捕集效率與待測組分和吸附劑有關，如組分的蒸氣壓、吸附劑的比表面積、組分與吸附劑之間的相互作用等。通常在較低的溫度下，吸附劑對組分的捕集效率會得到改善。為了防止吸附管穿透，捕集溫度應在25℃±2℃，不能超過30℃。在常溫下捕集某些化合物時，有時需要冷卻裝置。
吹掃捕集過程中的除水方法主要有滲透法和冷凝法。滲透對樣品中水和極性物質的去除非常有效，但測定樣品中的極性物質如酮化合物時，不能用滲透法除水。冷凝是目前普遍使用的除水方法，不會影響極性化合物的回收。
吹掃捕集過程中，樣品發泡會污染吹掃捕集系統。使用抗發泡劑可抑制樣品發泡，但可能會改變樣品基質的性質，使分析結果產生未知的誤差。將惰性的玻璃微球填充在吹掃氣通道中，可防止樣品發泡。使用泡沫過濾器不僅不能防止樣品發泡，而且容易引進誤差。
