DC/DC轉換器可提供一般至少1kVDC的電壓隔離(輸入到輸出)。這意味著，這種轉換器可以承受施加在輸入和輸出引腳上的1000VDC電壓測試達1秒鐘，而不會破壞變壓器的絕緣。

DC/DC轉換器的這一特性有諸多用途：電隔離可中斷接地回路，從而消除來自電路的信號噪聲，同時可以由遠程分離供電的方式支持兩個獨立電路之間的信息傳輸，也支持由正電壓轉換到負電壓以及負電壓轉換到正電壓，并允許多個單元組件共享一個公共信息與電源總線，而無需擔心某個單元失效時會影響和損壞整個網絡，*重要的是，這種隔離可充當安全柵，以防觸電，避免產生過多電流而導致過熱或者引發失火事故。

雖然1KVDC的隔離聽起來似乎非常高，但是變壓器結構卻非常簡單。典型的小功率DC/DC轉換器將采用內置環型或者繞線管式變壓器，這種變壓器由環形鐵氧體磁芯和用漆銅線繞制的初級繞組和次級繞組組成。涂在銅線上的標準聚亞安酯漆，漆銅線是不大于0.1mm的導體直徑(請記住：這里討論的是1W或2W的小功率轉換器)以及僅0.005mm的聚亞安酯塑料薄膜。然而即使不論這層極薄的絕緣涂層，漆銅線的電介質強度也能夠輕易超過1000VDC。如果初級繞組和次級繞組直接纏繞在一起，沒有任何額外的絕緣層，那么電隔離將仍然是1kVDC+1kVDC=2kVDC。

因此，即使一個繞組上的絕緣層失效、有針孔缺陷或者在組裝時被刮，另一個繞組上的絕緣層仍然可以耐受全部的1kVDC測試電壓。這意味著輸入和輸出繞組可以直接纏繞在一起，而無需為電氣隔離問題作出折衷(即使在考慮到一個繞組或者另一個繞組上的絕緣層可能有問題的情況下)。(請參見圖1)這類隔離被稱為工作或功能隔離。

圖1功能隔離變壓器結構

然而，雖然對于大多數工業和商業應用而言，具有功能性隔離的變壓器都是安全可靠的，但是嚴格安全性的應用或者隔離等級高于4kVDC的應用是不容許直接將輸入和輸出繞組纏繞在一起。這些繞組必須進行隔離。但是如何確定間距呢?

UnderwritersLaboratories公司(UL)根據變壓器的工作電壓以及三種隔離等級(基本型、附加型和增強型隔離)定義了所要求的間距。物理間距被進一步細分為爬電距離和電氣間隙。

基本型隔離、附加型隔離與增強型隔離

基本型、附加型和增強型隔離的定義目前尚不明確。基本型隔離是指“提供防觸電的基本保護所需的絕緣”，附加型隔離是指“除基本絕緣之外，確保在基本絕緣失效時防觸電所采用的附加絕緣”，而增強型隔離則指“一種提供防觸電保護等級相當于雙重絕緣的單緣系統(雙重絕緣是由基本絕緣和附加絕緣組合而成的絕緣)”。對于DC/DC轉換器中所用的變壓器，這些定義是遞歸的。什么情況下變壓器設計需要有基本隔離或者只需要功能隔離?在繞組之間增加一條塑料帶能否將功能隔離變壓器變成附加型隔離變壓器?增加兩層塑料帶能否實現增強型隔離變壓器?實際上，變壓器隔離等級的這些正式定義僅適用于具有爬電距離和電氣間隙要求的情況。

爬電距離和電氣間隙

爬電距離是兩點之間沿表面的*短距離(走線距離)。電氣間隙是兩點的空間*短距離(放電距離)。

圖2：爬電距離與電氣間隙的定義

如果爬電距離非常小，那么通常對這兩種量度都采用電氣間隙這種間距。這樣就類似于定義CTI(相比耐漏電起痕指數)的方式。CTI是由于導線(沿著或者穿過絕緣材料表面的部分導電通路)或者跳火(穿過氣隙的火花)導致隔離失效的電壓量度。同樣，在爬電距離極小的情況下，這種隔離失效可能通過導線或者跳火發生，因此在這些情況下，爬電距離=電氣間隙。

變壓器隔離等級（增強型DC/DC隔離變壓器
）

根據爬電距離與電氣間隙的這些定義，UL定義了滿足以下三種隔離等級所需的*小間距：

表1：隔離等級定義

從表1我們可以看到，用于電信應用的DC/DC轉換器(輸入電壓為36VDC至75VDC)要求*小隔離電氣間隙為0.7mm可滿足基本型隔離，*小隔離電氣間隙為2.4mm可滿足增強型隔離的條件。對于爬電距離，對應的數據分別為1.3mm和4.6mm。

在較高工作電壓下，針對相同隔離等級的爬電距離和電氣間隙要求較高。因此增強型隔離意味著變壓器必須具有至少5mm的電氣間隙，但是12VAC供電的變壓器在不到該電氣間隙的三分之一時也可以實現增強型隔離等級。

根據這個表中的信息可以確定對于每個應用和隔離等級而言，輸入和輸出繞組的間距必須為多少。