做電氣試驗主要是發現電氣設備絕緣內部隱藏的缺陷，以便在進行設備檢修時加以消除；了解和掌握設備的絕緣狀態，確保高壓電氣設備安全、可靠運行。高壓設備的絕緣試驗或檢測可分為離線檢測（即停電試驗）和在線監測。
離線檢測:要求被測設備退出運行狀態，只能是周期性間斷的進行。試驗周期由試驗
帶電檢測（在線監測）:在被測設備處于帶電運行的情況下，對設備的絕緣狀態進行規程規定。連續或定時的檢測。在線監測也屬于帶電檢測的一種形式，通常是自動進行的，由安裝在設備上的儀器自動進行連續的檢測。在線監測采用的是非破壞性試驗方法，由于可連續檢測，故除測定絕緣特性的數值外，還可分析絕緣特性隨時間的變化趨勢，從而著提高判斷的準確性。
對于離線式試驗又可分為以下兩類
絕緣特性試驗（非破壞性試驗、檢查性試驗）:在較低的電壓下或用其他不會損傷絕緣的辦法來測量絕緣的各種特性，從而判斷絕緣的內部缺陷。缺點是對絕緣耐壓水平的判斷比較間接，尤其對于周期性的離線試驗不易判斷準確
耐壓試驗（破壞性試驗）:對絕緣考驗嚴格，能保證絕緣具有一定的絕緣水平；缺點是只能離線進行，并可能因耐壓試驗對絕緣造成一定的損傷。
對電力設備進行耐壓試驗的意義，電力設備在正常的運行過程中，不僅要承受額定電壓的長期作用，還要耐受各種過電壓，如工頻過電壓、雷電過電壓、操作過電壓。為了考核設備承受過電壓的能力，人為模擬各種過電壓，對設備的絕緣進行試驗以檢驗其承受能力。這就是所謂的絕緣強度試驗，也稱耐壓試驗。
為了簡化，現場常用等效的交、直流耐壓來代替試驗設備較為復雜的沖擊試驗，同時也考核了設備在工作電壓下的絕緣裕度。耐壓試驗是破壞性試驗，必須在所有的非破壞性試驗合格后才能進行耐壓試驗
