冷凍機分為風冷水和水冷式，顧名思義，風冷式是通過風機與空氣進行散熱；水冷式利用冷卻水塔進行散熱。兩者使用的冷凝器也不一樣，風冷式冷凍機組用空氣冷卻式冷凝器（翅片式冷凝器），水冷式冷凍機組用殼管式冷凝器。

風冷式冷凍機組選用的空氣冷卻式冷凝器依據空氣流動情況分為兩大類。

1、天然對流空氣冷卻式冷凝器：這種類型的冷凝器是依托空氣受熱后產生的天然對流，將制冷劑放出的熱量帶走。這種冷凝器的傳熱系數較低，一般用于家用冰箱或許小型風冷式冷凍機組設備。

2、強制對流空氣冷卻式冷凝器：它是由一組或許機組蛇形管組成。風冷式冷凍機組內的制冷劑蒸汽進入蛇形管后自上而下的流動，冷凝后的制冷劑液體從底部流出；有的是制冷劑蒸汽沿著蛇形管上下往復幾次，最終再從底部排出。