石油化工生產(chǎn)有不同于其他行業(yè)的特點(diǎn)，許多重要設(shè)備都在高溫，高壓條件下工作，而且大多數(shù)是流程作業(yè)，周期運(yùn)行長，再加上石油化工生產(chǎn)本身固有的危險性（易燃，易爆），該工業(yè)生產(chǎn)部門歷來都非常重視對生產(chǎn)工藝過程進(jìn)行嚴(yán)格的在線監(jiān)測，設(shè)備本身的可靠性及安全性的檢查以及定期的停產(chǎn)檢修。表面溫度的測定對石化設(shè)備有著重要的意義，石化工業(yè)的受熱設(shè)備和受熱管道非常多，其表面溫度則標(biāo)志著他們散熱量的大小，與節(jié)能有著十分密切的關(guān)系，設(shè)備外壁表面的溫度分布，主要由內(nèi)部工作溫度，設(shè)備結(jié)構(gòu)，材料熱阻以及環(huán)境溫度所決定，在設(shè)備工作，環(huán)境影響一定的情況下，設(shè)備表面溫度分布的變化就直接反映了設(shè)備狀況的變化。

傳統(tǒng)的石油泄漏采用人工判別的方式在泄漏區(qū)域用吸油船或者圍油欄等對石油進(jìn)行處理，判別效果差，而且夜間無法作業(yè)。紅外熱成像儀接收被測物的紅外輻射，進(jìn)而得到表示物體表面熱分布情況的熱圖像，針對石油和水在溫度、發(fā)射率和反射率方面的差異，可以對原油進(jìn)行有效的檢測。
由于導(dǎo)熱性的差異，油和水吸熱和散熱方面存在差異，白天油吸熱快，升溫快，溫度高，海水溫度低，晚上油散熱快，降溫快，溫度低，海水溫度高，同時由于二者發(fā)射率和反射率也有差異，在熱圖像上會產(chǎn)生明顯的差異，可以在熱圖像上直觀的看到石油的分布。

紅外熱像儀技術(shù)應(yīng)用于石化設(shè)備的定期監(jiān)測及故障診斷，主要是基于紅外輻射測溫原理，依靠紅外成像儀快速方便地獲取被測物體熱圖，根據(jù)被測物體各部位的溫度差異，以及物體同一部位在不同時期的溫度差異，再結(jié)合設(shè)備，裝置結(jié)構(gòu)等狀況來診斷設(shè)備的運(yùn)行狀況，從而提出有依據(jù)的設(shè)備狀態(tài)監(jiān)控報告，以及切實(shí)有效的故障及維修報告。該技術(shù)較之傳統(tǒng)的定期停工檢測，在生產(chǎn)效益及事故預(yù)防上面都有著非常高的預(yù)防性，主動性和靈活性。 另外，紅外熱像儀石油泄漏是石油管道運(yùn)輸中的主要問題，往往會造成巨大的經(jīng)濟(jì)損失和嚴(yán)重的環(huán)境污染。因此，加強(qiáng)對石油管道的巡線檢測成為石油行業(yè)亟待解決的問題。將紅外技術(shù)應(yīng)用于石油管道巡線檢測，具有夜間巡視功能，可實(shí)現(xiàn)對石油管道的全天候巡視。紅外熱像儀具有結(jié)構(gòu)緊湊、體積小等特點(diǎn)，具備紅外成像系統(tǒng)自動對焦和高動態(tài)顯示等功能，采集圖像清晰。