塑料涂料等材料老化的主要原因是氣候和陽光輻射，對于許多生產制造商，產品的耐老化性能和耐光性是非常重要的，這兩個因素直接決定了廠家的產品使用壽命，所以測試產品老化性能的方法和設備就被廣泛開發應用，其中衍生的兩種試驗方法：自然曝露測試和人工加速老化試驗，由于自然曝露測試的局限性，現在運用zui廣泛的方法就是人工加速老化試驗，進而研發的試驗設備就是紫外老化試驗箱和氙燈老化試驗箱。
紫外老化試驗箱SC/ZN用來測試許多產品，這些產品對紫外線的長波段、可見光及紅外線更為敏感。通過設備的相關控制器來模擬光照、高溫和潮濕進行老化試驗。
但是紫外老化試驗箱不能模擬全光譜太陽光。它的原理是，對于曝露在室外的經久耐用的材料，紫外線的短波段300~400 nm是引起老化損害的zui主要原因，在紫外線的短波區域，即從365 nm到太陽光的zui低波段，紫外老化試驗箱能很好地模擬太陽光，然而，對于長一點的波長它將無能為力。
武漢尚測試驗設備有限公司生產的紫外老化試驗箱采用兩種燈管進行試驗，UVA-340和UVB類型燈管，UVA-340燈管對太陽光的紫外短波段模擬效果好，其光譜能量分布（SPD）在太陽光的截止點到大約360 nm范圍內與太陽光譜吻合得非常好。UV-B型燈管在紫外老化試驗箱中也被廣泛應用。它們比UV-A型燈管引起更快的材料老化，但它比太陽光截止點更短的波長量可能會對許多材料產生不切實際的結果。所以我們一般建議客戶采用UVA-340紫外線燈管（進口國產可供客戶選擇）進行老化試驗。
試驗的*方法依賴于試驗需要，武漢尚測提醒客戶選擇設備時應該根據被測產品或材料、zui終的應用條件和預算來選擇合適的試驗設備。
