為什么鐵電體會有電滯回線？主要是因為鐵電體是由鐵電疇組成的。理想單疇鐵電單晶體中，晶體內部所有區域的自發極化P全部指向同一方向，整個晶體將在內外部空間建立起電場。那么周圍空間將儲存相當大的靜電能量，從能量角度來看，這種狀態是不穩定的。因此，晶體中鐵電相的自發極化總是會分裂成一系列極化方向不同的小區域，其自發極化在外部空間建立的電場互相抵消，因而，整個單晶對外不呈現電場。事實上，鐵電晶體中的鐵電相通常是由自發極化方向不同的區域按一定規律排列組成的，這些自發極化相同的小區域便稱為電疇。分隔電疇的界面稱為疇壁。如果相鄰疇的極化方向相差90°，則稱為90°疇，其間的疇壁稱為90°疇壁。如果相鄰疇的極化方向相差180°，則稱為180°疇，其疇壁為180疇壁。疇壁的厚度很薄，僅有幾個晶胞的尺寸。鐵電體通常是多電疇體，在外加高電場下極化反轉或重新定向過程是通過疇壁移動和新疇壁的產生及運動來完成的。

  在鐵電體中，電疇是不會任意取向的，只能沿某幾個特定的晶向取向。每種鐵電體中鐵電相的疇結構中自發極化允許的取向取決于該鐵電體中原型相的對稱性，即在鐵電體原型結構中與鐵電體極化軸等效的軸向。如BaTiO₃在室溫下的四方結構4mm點群，其自發極化軸為Z軸[001]或[001(-)]方向，而其非鐵電相的原型為立方結構m3m。在m3m點群中與[001] 晶向等效的尚有[010]、[01(-)0],和[100]、[1(-)00]，方向。這些晶向在四方結構的BaTiO₃,鐵電體的疇結構中，也是其自發極化的可能取向。

  鐵電晶體的疇結構，還受晶體自發應變的制約。由于在一切固體介質中均普遍存在電致伸縮效 應，隨著自發極化出現，晶體沿自發極化的方向伸長，并在垂直于自發極化的方向收縮。由于這種應變同樣是在無外場和外應力時出現的，因此被稱為自發應變。顯然，在鐵電晶體中，電疇壁區域內將會出現強的局部內應力。

  考慮鐵電體的疇結構中自發極化方向和自發應變兩個因素。在鈣鈦礦型的四方晶相鐵電體中，可以同時存在180°疇和90°疇外，還存在60°，而在三方相中除有180°疇外，還有70°疇和109°疇。圖中給出了鈦酸鋇晶體中相鄰電疇的自發極化方向為90°和180°兩種較簡單的電疇結構示意圖。通常，相鄰電疇的自發極化方向總是首尾銜接的，特殊情況下出現對接的電疇。對于多晶鐵電體，由于各晶粒間晶軸取向的*任意性，因此，就整個多晶體而言，不同電疇中自發極化的相對取向之間沒有任何規律性。