差示掃描量熱儀（DSC）的定義DSC是以下兩種測量方法的總稱。熱通量DSC
一種技術，其中由樣品和參考材料形成的樣品單元的溫度按程序變化，并且測量樣品和參考材料之間的溫差隨溫度的變化。功率補償DSC（Power Compensation DSC）
一種技術，其中根據溫度測量單位時間施加到樣品和參考材料上的熱能差，以使它們的溫度相等，而樣品單元的溫度由樣品和參考資料，在程序中有所不同。這是JIS（日本工業標準）對DSC的定義
DSC是一種市售儀器，名為差示掃描量熱儀具有兩種類型：熱通量類型和功率補償類型。圖1以Heat Flux DSC的框圖為例。熱通量DSC包括樣品和參比支架，熱阻，散熱器和加熱器。加熱器的熱量通過散熱器和熱電阻提供給樣品和參比樣品。熱流與散熱器和支架的熱差成正比。與樣品相比，散熱器具有足夠的熱容量。如果樣品發生吸熱或放熱現象，例如過渡和反應，則這種吸熱或放熱現象可以通過散熱器來補償。因此，樣品和參比之間的溫差保持恒定。提供給樣品和參考的熱量之差與兩個支架的溫度差成正比。通過校準標準材料，可以實現未知樣品的定量測量。
DSC差示掃描量熱儀可以測量諸如玻璃化轉變，熔融和結晶的轉變。此外，還可以測量化學反應，例如熱固化，熱歷程，比熱容和純度分析。近來，隨著高功能聚合物材料的發展，這些熱性能分析需求急劇增加。DTA和DSC檢測樣品和參比樣品之間的溫差；但是，DSC可以對頂部的熱量進行定量測量。
