我國微波干燥技術(shù)研究起步較晚，與國外相比有一定的差距，但也取得了不錯的成績，也有許多研究與應(yīng)用成果。我國微波干燥技術(shù)現(xiàn)已用于食品工業(yè)、材料化工、醫(yī)藥工業(yè)、礦產(chǎn)開采業(yè)、陶瓷工業(yè)、實驗室分析、濕天然橡膠加工等方面。 微波是一種高頻電磁波，頻率為300兆赫～30萬兆赫，其波長為1毫米～1米。微波具備電場所的振蕩周期短、穿透能力強、與物質(zhì)相互作用可產(chǎn)生特定效應(yīng)等特點。 傳統(tǒng)干燥方法，如火焰、熱風(fēng)、蒸氣、電加熱等，均為外部加熱干燥，物料表面吸收熱量后，經(jīng)熱傳導(dǎo)，熱量滲透至物料內(nèi)部，隨即升溫干燥。而微波干燥則不同，它是一種內(nèi)部加熱的方法。濕物料處于振蕩周期極短的微波高頻電場內(nèi)，其內(nèi)部的水分子會發(fā)生極化并沿著微波電場的方向整齊排列，而后迅速隨高頻交變電場方向的交互變化而轉(zhuǎn)動，并產(chǎn)生劇烈的碰撞和摩擦（每秒鐘可達上億次），結(jié)果一部分微波能轉(zhuǎn)化為分子運動能，并以熱量的形式表現(xiàn)出來，使水的溫度升高而離開物料，從而使物料得到干燥。也就是說，微波進入物料并被吸收后，其能量在物料電介質(zhì)內(nèi)部轉(zhuǎn)換成熱能。

因此，微波干燥是利用電磁波作為加熱源、被干燥物料本身為發(fā)熱體的一種干燥方式。 微波干燥設(shè)備的核心是微波發(fā)生器，目前微波干燥的頻率主要為2450兆赫，多用于化工、食品、農(nóng)副產(chǎn)品、木材類、建材類、紙品等行業(yè)的干燥，也可用于食品、農(nóng)副產(chǎn)品等的殺菌。 在傳統(tǒng)的干燥工藝中，為提高干燥速度，需升高外部溫度，加大溫差梯度，然而隨之容易產(chǎn)生物料外焦內(nèi)生的現(xiàn)象。但采用微波加熱時，不論物料形狀如何，熱量都能均勻滲透，并可產(chǎn)生膨化效果，利于粉碎。 在微波作用下，物料的干燥速率趨于一致，加熱均勻。并且，微波干燥技術(shù)不影響被干燥物料的色、香、味及組織結(jié)構(gòu)，有效成分也不易被分解、破壞。有關(guān)研究機構(gòu)正在著手采用微波干燥替代傳統(tǒng)的烘房干燥，以解決采用傳統(tǒng)干燥方法干燥川中藥材時易產(chǎn)生干燥不均勻等問題。 微波設(shè)備配套設(shè)施少、占地少、操作方便、可連續(xù)作業(yè)，便于自動化生產(chǎn)和企業(yè)管理（可通過PLC編程控制、溫度可調(diào)）。 微波干燥工藝的能源利用率較高，這是因為微波的熱量直接產(chǎn)生于濕物料內(nèi)部，熱損失少，熱效率高無環(huán)境和噪音污染，可大大改善工作環(huán)境。