純品為無色透明液體。相對(duì)密度1.328-1.349，熔點(diǎn)318.4℃，沸點(diǎn)1390℃。純液體燒堿稱為液堿，為無色透明液體。工業(yè)品多含雜質(zhì)，主要為氯化鈉及*等，有時(shí)還有少量氧化鐵。當(dāng)溶成濃液堿后，大部分雜質(zhì)會(huì)上浮液面，可分離除去。

液堿是重要的化工基礎(chǔ)原料，用途極廣。化學(xué)工業(yè)用于制造甲酸、草酸、硼砂、、及肥皂、合成脂肪酸、合成洗滌劑等。紡織印染工業(yè)用作棉布退漿劑、煮練劑、絲光劑和還原染料、海昌藍(lán)染料的溶劑。冶煉工業(yè)用制造、氧化鋁及金屬表面處理劑。儀器工業(yè)用作酸中和劑、脫色劑、脫臭劑。膠粘劑工業(yè)用作淀粉糊化劑、中和劑。