隨著經濟的飛速發展和人類的進步，人們對能源提出了越來越高的要求，新能源的發展已成為人類面臨的迫切問題。

因為火電需要燃燒煤、石油等化石燃料，一方面化石燃料蘊藏量有限，正面臨著枯竭的危險。另一方面燃燒燃料將排出CO2和硫的氧化物，會導致溫室效應和酸雨，惡化地球環境。水電要淹沒大量土地，有可能導致生態環境破壞，而且大型水庫一旦潰崩，后果將不堪設想，另外，一些國家的水力資源也是有限的，而且還要受季節的影響。核電在正常情況下固然是干凈的，但萬一發生核泄漏，后果同樣是可怕的。

上述問題都迫使人們去尋找新的能源。新能源要同時符合兩個條件：一是蘊藏豐富，不會枯竭；二是安全、干凈，不會威脅人類和破壞環境。目前找到的新能源有：太陽能，風能，燃料電池。

照射在地球上的太陽的能量非常大。照射在地球上約40分鐘的太陽能足以滿足人類的能源消耗?？梢哉f，太陽能是真正的取之不盡，用之不竭的能源。此外，光伏太陽能發電清潔，不會造成污染。因此，太陽能發電是一種具有廣泛應用和廣闊前景的理想能源。