活性炭吸附箱主要由活性炭層和承托層組成，有多種結構形式(有抽屜式、普通箱式、圓筒式、風機一體式等)，活性炭具有發達的空隙，比表面積大，具有很高的吸附能力，廣泛用于家具木業、化工涂料、金屬表面處理等噴涂、噴漆、烘干等產生有用廢氣及異味場所，采用吸附活性炭作為吸附媒介，有用廢氣通過多層吸附層進行過濾吸附，從而達到凈化廢氣的目的。

活性炭是一種黑色粉狀、粒狀或丸狀的無定形具有多孔的炭。主要成分為炭,還含有少量氧、氫、硫、氮、氯。也具有石墨那樣的優良結構，只是晶粒較小，層層不規則堆積。具有較大的表面積(500-1000m?/克)。有有力的的吸附能力，能在它的表面上吸附氣體、液體或膠態固體。對于氣、液的吸附可接近于活性炭本身的質量。

其吸附作用是具有選擇性，非極性物質比極性物質容易吸附。在同一系列物質中，沸點越高的物質越容易被吸附，壓越大，溫度越低，濃度越高，吸附量越大，反之，減壓、升溫有利氣體的解吸。活性炭常用于氣體的吸附、分離和提純、溶劑的回收、糖液、油脂、甘油、 食物的脫色劑，飲用水或冰箱的除臭劑，防毒面具的濾毒劑，還可用作催化劑或金屬鹽催化劑的截體。