性能：硝酸是一種具有強氧化性、腐蝕性的強酸，屬于一元無機強酸，是六大無機強酸之一，也是一種重要的化工原料，化學式為HNO?，其水溶液俗稱硝鏹水或氨氮水。在工業上可用于制化肥、農藥、軍事用品、染料、鹽類等；在有機化學中，本品的混合液是重要的硝化試劑。所屬的危險符號是O（Oxidizing agent 氧化劑）與C（Corrosive 腐蝕品） 。硝酸的酸酐是五氧化二氮（N2O5）。

純硝酸為無色透明液體，本品為淡黃色液體（溶有NO2），正常情況下為無色透明液體，有窒息性刺激氣味。工業本品含量為68%左右，易揮發，在空氣中產生白霧，是硝酸蒸汽（一般來說是本品分解出來的NO2）與水蒸汽結合而形成的硝酸小液珠。見光能產生NO2，NO2重新溶解在硝酸中，從而變成棕色。有強酸性。能使羊毛織物和動物組織變成嫩黃色。能與乙醇、、碳和其他有機物猛烈反應。能與水混溶。能與水形成共沸混合物。相對密度，熔點-42℃（無水） ，沸點℃（68%）。對于稀硝酸， 一般我們認為濃稀之間的界線是6mol/L，市售普通試劑級硝酸濃度約為68%左右，而工業級本品濃度則為98%，通常發煙硝酸濃

應用領域
作為制硝酸鹽類氮肥（如、硝酸鉀等）、王水、、硝化纖維素、硝基苯、和硝酸酯的必需原料，也用來制取含硝基的。硝酸也被用來精煉金屬：即先把不純的金屬氧化成硝酸鹽，排除雜質后再還原。硝酸能使鐵鈍化而不致繼續被腐蝕。

分布情況
存在分布
自然界中的硝酸主要由雷雨天生成的一氧化氮或微生物生命活動放出二氧化氮形成。人類活動也產生氮氧化物，人為污染源每年排出的氮氧化物大約為5300萬噸，這些氮氧化物也會形成硝酸。硝酸性質不穩定，因而無法在自然界長期存在，但硝酸的形成是氮循環的一環。
自然界生成
1.一氧化氮的生成：
2.二氧化氮的生成：2NO+O2=2NO2
3.生成的二氧化氮溶于水中生成硝酸：3NO2+H2O=2HNO3+NO

環境危害
對環境有害。
健康危害
硝酸不論濃稀溶液都有氧化性和腐蝕性，因此對人很危險，僅濺到皮膚上也會引起嚴重燒傷。皮膚接觸硝酸后會慢慢變黃，最后變黃的表皮會起皮脫落（硝酸和蛋白質接觸后，會導致黃蛋白反應而變性）。此外，濃硝酸需以深色玻璃瓶盛裝，避免受到光照反應釋出有毒的NO2 。
吸入硝酸氣霧產生呼吸道刺激作用，可引起急性肺水腫。口服引起腹部劇痛，嚴重者可有胃穿孔、腹膜炎、喉痙攣、腎損害、休克以及窒息。眼和皮膚接觸引起灼傷。慢性影響：長期接觸可引起牙齒酸蝕癥。
與硝酸蒸氣接觸有很大危險性。硝酸溶液及硝酸蒸氣對皮膚和粘膜有強刺激和腐蝕作用。

危害防治
急救措施
皮膚接觸：立即脫去污染的衣著，用大量流動清水沖洗20～30分鐘。如有不適感，就醫。
眼睛接觸：立即提起眼瞼，用大量流動清水或生理鹽水沖洗10～15分鐘。如有不適感，就醫。
吸入：迅速脫離現場至空氣新鮮處。保持呼吸道通暢。如呼吸困難，給輸氧。呼吸、心跳停止，立即進行心肺復蘇術。就醫。
食入：用水漱口，給飲牛奶或蛋清。就醫。

儲存方法
儲存于陰涼、通風的庫房。遠離火種、熱源。庫溫不超過30℃，相對濕度不超過80%。保持容器密封。應與還原劑、堿類、醇類、堿金屬等分開存放，切忌混儲。儲區應備有泄漏應急處理設備和合適的收容材料。