冰醋酸廣泛用于油漆工業(yè)。乙酸還可用來(lái)合成乙酐、丙二酸二乙酯、乙酰乙酸乙酯、鹵代乙酸等，也可制造藥物如、還可以用于生產(chǎn)乙酸鹽等。在農(nóng)藥、和染料、照相制造、織物印染和橡膠工業(yè)中都有廣泛應(yīng)用。

在食品工業(yè)中，乙酸用作酸化劑，增香劑和香料。制造食醋時(shí)，用水將乙酸稀釋至4～5%濃度，添加各種調(diào)味劑而得食用醋。作為酸味劑，使用時(shí)適當(dāng)稀釋?zhuān)捎糜谡{(diào)飲料、罐頭等，如制作蕃茄、蘆筍、嬰兒食品、沙丁魚(yú)、魷魚(yú)等罐頭，可制作軟飲料，冷飲、糖果、焙烤食品、布丁類(lèi)、膠媒糖、調(diào)味品等。

乙酸具有防腐劑的作用。%就有明顯的抑菌作作用。在3%范圍以?xún)?nèi)，可避免霉斑引起的肉色變綠變黑。