硬度是評定金屬材料力學性能的指標之一。硬度的實質是材料抵抗另一較硬材料壓入的能力。對于被檢測材 料而言，硬度是代表著在一定壓頭和試驗力作用下所反映出的彈性、塑性、強度、韌性及磨損抗力等多種物理量的綜合性能。由于通過硬度試驗可以反映金屬材料在不同的化學成分、組織結構和熱處理工藝條件下性能的差異，因此硬度試驗廣泛應用于金屬性能的檢驗、監督熱處理工藝質量和新材料的研制。

金屬硬度檢測主要有兩類試驗方法。一類是靜態試驗方法，這類方法試驗力的施加是緩慢而無沖擊的。硬度的測定主要決定于壓痕的深度、壓痕投影面積或壓痕凹印面積的大小。靜態試驗方法包括布氏、洛氏、維氏、努氏、韋氏、巴氏等。其中布、洛、維三種試驗方法是應用的，它們是金屬硬度檢測的主要試驗方法。這里的洛氏硬度試驗又是應用最多的，它被廣泛用于產品的檢驗，據統計，目前應用中的硬度計70%是洛氏硬度計。另一類試驗方法是動態試驗法，這類方法試驗力的施加是動態的和沖擊性的。這里包括肖氏和里氏硬度試驗法。動態試驗法主要用于大型的，不可移動工件的硬度檢測。

鑄件的硬度檢測方法

鑄造業是機械行業的一個重要分支，由于石墨的存在賦予鑄鐵優良的鑄造性能、切削加工性能、減磨性能、減振性能以及低的缺口敏感性。而且鑄造生產設備簡單, 制造成本低，因而在工業生產中得到廣泛應用。在各類機械產品中，按質量計算，鑄件所占比例高達50%以上。

鑄造件的質量指標就是力學性能，測試工件力學性能的方法主要有兩個，其一是拉伸試驗，其二是硬度試驗。拉伸試驗測試的是工件的抗拉強度，屈服強度和伸長率，而硬度試驗反映的是在各自規定的條件下材料彈性、塑性、強度、韌性及磨損抗力等多種物理量的綜合性能。在美國鑄件標準中幾乎每一種產品都規定了拉伸試驗。多數產品規定了硬度試驗。

拉伸試驗設備復雜，投資較高，需要專業人員，需要制備試樣，試驗效率低，成本高。硬度試驗設備簡單，易于掌握，壓痕很小，可視為無損檢測，可直接測試成品或半成品工件。測試效率高，可用于對成批工件的逐件檢測。隨著硬度計制造技術的進步，各種便攜式儀器，特別是高精度便攜式儀器不斷出現，使得硬度測試實現了簡單、快捷和精確。使現場硬度檢測，生產線上的硬度控制及大工件的精確硬度檢測成為可能。

硬度試驗和拉伸試驗基本上都是檢測金屬抵抗塑性變形的能力。兩種試驗在某種程度上是檢測金屬相似的特性。二者的試驗結果是可以相互比較的，對于多數金屬材料，硬度值和抗拉強度值是可以通過查表相互換算的。因此在測試材料力學性能時，人們越來越多地選擇采用硬度試驗，而較少選用拉伸試驗。