木桶的規格、形狀和質量各異。橡木桶(barrel)通常是指容易移動的小橡木容器。而立式橡木罐(vat) 是較大、使用時間較長的、直立放置的大橡木容器， 頂部敞開或封閉。臥式橡木罐(cask) 則是指各種不同大小、臥放的木制容器。在制桶業中， 木桶(cooperage)是各種木制容器的總稱，而不管它是橡木桶或是橡木罐。英國人常用單詞“cask”表示橡木桶。

在不同的葡萄酒產區，橡木桶的名字已經牢牢刻上了產區的烙印，它的名字與桶的容量聯系在一起，因為這些容量(L)是葡萄酒交易的基本單位。例如， Chatellerault木桶的容量是300L， Hautes Alpes的容量是80L。

在普魯士Ⅶ世時期，法國政府曾提出容器的精確尺寸是50~1000L，并確定了木桶的內部尺寸。例如75L木桶，長是520mm，桶腰直徑是445mm，底部直徑是395mm。600L木桶，長是1039mm，桶腰直徑891mm，頂部直徑791mm。但是，這些建議并未得到實施。

過去，廣泛使用的木桶是波爾多木桶，1858年5月12日，波爾多商業委員會確定了它的尺寸，并出現在同年6月13日的會議指南中，1866年法律對它進行了定義。今天， 容量為225L(barrique) 的橡木桶被廣泛使用， 其次， 是300L(hogshead) 和500L的木桶。

上述橡木桶不但可用于葡萄醪發酵和葡萄酒的成熟，而且也可用于貯藏葡萄酒，彌補某些差年份缺陷葡萄酒的質量，以使不同年份間葡萄種植者的收益穩定。

橡木桶的外形誘人，它的比例近似于一個人的尺寸，可以自由滾動，易于觸摸。波爾多橡木桶容量為225L（見圖2-12），長95cm，凸出部分的周長218cm； 勃艮第型木桶容量為228L，長87.5cm，凸出部分的周長228cm。比較可以發現勃艮第木桶看上去更“圓”、更突出。

225L標準波爾多橡木桶上述容量的木桶每人每天大約可做1只，相當于1個人1天在葡萄園工作的面積或采收葡萄的量。

橡木桶各部位的名稱與其特定的功能相聯系。以桶孔板為例，在這塊板上設置有桶塞孔，對應頂端的板為頂端主板，上有排渣口，桶箍用鐵或栗木制成，選擇栗木是因為其良好的抗濕性能。另外，在橡木桶中，也用到竹釘或其他材料，例如蘆葦。木桶所用的每種材料都能自然呼吸。波爾多木桶的桶頭板相當長，這樣，一方面可以在桶底放上粗布涂抹上石膏，以限制木桶表面的蒸發。另一方面，是木桶運輸和裝卸過程中遇到的問題，將木桶放在小車(ponies) 上滾動到碼頭。當木桶快速滾向碼頭時， 工人們可以用腳來控制桶沿而調整桶的方向，然后讓木桶像陀螺那樣旋轉，碼頭工人很容易控制它，而且木桶之間也便于相互排列。

同時，另一些類型的橡木容器也可用于貯藏葡萄酒。例如，125L容器，112L勃艮第容器(feuillet te) ， 還有盧瓦爾區域600L的木制容器， 這種容器廣泛用于運輸尤其是來源于阿爾及利亞的葡萄酒。

1950-1970年，普通佐餐酒以升為單位出售，而優質葡萄酒在用標準瓶(750mL)銷售之前，是采用20~80L的小容器出售。

木桶類型變化相當大，包括制桶業或木制容器用到的詞匯。20世紀60年代，在水泥池、不銹鋼和其他惰性材料取代木桶作為的葡萄酒發酵和貯酒容器之前，每一葡萄酒產區都有自己的橡木桶類型。

主要產區使用的橡木桶有：

(1)法國

①波爾多(見圖2-13)：容量為225L，是普遍使用的木桶類型，現在已廣泛用于其他區域。高約95cm， 桶板厚約20mm。傳統的橡木桶(barrique)有時叫酒莊型木桶，在木桶的桶頂和桶底有木制的十字橫梁，有頂和分離孔。容量為900L的桶稱為Tonneau， 約等于4個木桶或100箱葡萄酒的量， 主要用在波爾多的葡萄酒貿易中，但是，這種大容器現在已經消失了。

②勃艮第：標準的橡木桶是228L(piece) ， 高度約88cm， 相對低矮， 適于狹窄的門道和許多小規模的勃艮第酒窖，有較深的桶腰，酒泥在這一區域聚積。和波爾多木桶相比，酒的分離次數更少。桶板比波爾多木桶的板厚，約27mm。其中的傳統型桶采用木箍或涂成黑色的鐵箍，但也有按照美國的要求采用鍍鋅箍而不噴漆。

③夏布利：傳統的木桶是132L，這一規格通常是定價的基本單位，但這種木桶越來越稀少。在可多爾(Cote d'Or) 的某些區域， 仍然有自己的木桶(feuillet te) 容量， 例如114L， 甚至57L， 主要用于添桶。

④科涅克：標準的科涅克橡木桶(見圖2-14)是350L。1900年容量僅為275L，法國革命前為200L，科涅克制桶商也為其他葡萄酒產區提供不同類型的木桶。

⑤香檳：傳統的木桶容量是205L，但是那些堅持用木桶發酵的小酒窖也使用勃艮第木桶。

⑥其他區域：在盧瓦爾和羅納，使用不同類型的橡木桶，從小的新橡木桶到大的橡木罐，例如，600L的桶。在阿爾薩斯，普遍使用的是大的、卵型的桶， 或各種容量的橡木桶(fud ers) 。

(2)德國

德國大多數橡木桶是大桶、老桶， 容量各異。例如， 在Mosel、Fu der， 容量是1000L； 在萊茵(Rhine) ， 容量為1200L的stuck， 而Hal bfu der和Halb stuck的容量分別為500L和600L。

(3)西班牙

西班牙木桶在形狀與大小上變化很大。最典型的橡木桶是用于貯藏雪利酒的butt， 在里奧哈(Rioja)和其他地方的美國木桶，類似于法國的225L橡木桶。

(4)葡萄牙

pipe是葡萄牙最的葡萄酒量具。葡萄牙的木桶， 大小與形狀變化很大，用來自于法國、美國甚至是葡萄牙的橡木制成。

(5) 意大利大的或者老的木制容器叫botti。

過去， 意大利主要使用來自斯諾文尼亞的橡木，有各種不同的容量，但波爾多木桶越來越普遍，有時稱為car a to。傳統的， 用于Vin San to的小木桶是容量為50~225L的car a tell i， 垂直放置的大木桶也稱tini。

(6) 阿根廷容器為go nc， 傳統上用于生產托卡伊(To kay) ， 通常以生產橡木桶的村子來命名。

(7) 美國在廣泛使用法國橡木桶之前，美國釀酒師購買貯藏威士忌的190L美國橡木桶。20世紀80年代，威士忌銷售的下降導致對葡萄酒廠輸出橡木桶的減少。美國釀酒師主要使用從法國進口的木桶(barrique和piece) 。

(8) 澳大利亞和新西蘭廣泛采用的是300L木桶(hogshead) 。還有從法國進口的傳統型木桶(barrique和piece) ， 或從法國進口桶板， 做成容量為450~500L的Punch eons， 這種木桶容量太大很難賦予釀酒師所希望的橡木香味。

(9)中國葡萄酒主要采用225L、300L、500L的小橡木桶，大橡木桶有2000L、3000L、5000L。白蘭地多采用300L、350L及不同容量的大橡木桶。其中，以225L、300L、350L比較普遍。

實際上，由于釀酒工藝的差異：一些白葡萄酒是將葡萄醪或未發酵的葡萄汁放進木桶中發酵，也有將發酵結束的葡萄酒放人木桶中，加人一部分酒腳，使其處于懸浮狀態。紅葡萄酒的釀造是在不銹鋼罐中發酵，有時也在木桶內發酵，或在酒精發酵或蘋果酸-乳酸發酵結束之后，將葡萄酒放進木桶中成熟。

因為木桶的卵型形狀能夠使沉淀聚集在桶內較低的位置，然后從酒中除去。所以，通常是將未澄清的葡萄酒或葡萄醪放進木桶內陳釀或發酵。