乳化油是以穩定狀態存在（不上浮，不凝聚）的微小油粒，粒徑約在0.5～25μm之間，為淡褐色至深褐色液體或半固體，屬于金屬切削油的一類。作用以冷卻為主，潤滑為次，用于車制、鋸斷、鉆孔、磨制等金屬粗加工。

乳化油燃燒過程的物理作用即所謂“微爆”理論。油包水型分子基團，油是連續相，水是分散相。由于油的沸點比水高，受熱后水總是先達到沸點而蒸發或沸騰。當油滴中的壓力超過油的表面張力及環境壓力之和時，水蒸氣將沖破油膜的阻力使油滴發生爆炸，形成愈細小的油滴，這就是所說的微爆或稱二次霧化。爆炸后的細小油滴愈容易燃燒。因此，油液燃燒的愈全部，使內燃機或油爐達到節能之效果。化學作用即水煤氣反應。在缺氧條件下，燃料中由于高溫裂解產生的碳粒子，能與水蒸氣反應生成CO2和H2，使碳粒子能充足燃燒，提升了燃燒率，降低了排煙中的煙塵含量。

乳化油由基礎油和添加劑（乳化劑、防銹劑）組成，只有它們比例配適當當，乳化油才愈穩定。

一、基礎油。基礎油、緩蝕劑及乳化劑配適當當，才能使乳化油穩定。不同油相要求不同的HLB值的乳化劑，而油相的不同組合，其要求的HLB值也要變化。基礎油是緩蝕劑的載體，它的黏度影響乳化油的穩定性。黏度低，易于乳化；但黏度過低，形成保護油膜太薄，不利于防銹，所以基礎油的黏度要適中。

二、添加劑

（1）乳化劑。乳化劑是乳化液的穩定劑，是一類表面活性劑。它能降低互不相溶的液體間的界面張力，使之形成乳化液。表面活性劑分子一般總是由非性的、親油（疏水）的碳氫鏈部分和性的、親水（疏油）的基團共同構成。這兩部分處于分子兩端，形成不對稱的結構。因此，表面活性劑分子是一種兩親分子，具有既親油又親水的兩親性質。

（2）防銹劑。防銹添加劑主要有水溶性防銹劑和油溶性防銹劑兩大類。防銹過程主要是游離堿與水溶性緩蝕劑作用的過程，如三乙醇胺可與金屬發生作用，并在金屬表面生成不溶性的致密氧化膜，阻止金屬的電化學腐蝕。但加入三乙醇胺改成要適量，過量后不但不溶解，反而會影響乳化，甚至破乳。

（3）穩定劑。穩定劑的作用除了穩定油相，使之不分層，并且呈透明均相之外，還能使乳化液在常溫和高溫下穩定，防止或減少乳化液的分層和析油。選用的穩定劑多為異丙醇、多元醇（乙二醇類）、乙醇、高碳醇、二三乙醇胺、苯乙醇胺等。

（4）除上述添加劑外，還包括壓劑、堿保持劑、凈化劑、消泡劑、絡合劑等。

乳化油燃燒過程的物理作用即所謂“微爆”理論。油包水型分子基團，油是連續相，水是分散相。由于油的沸點比水高，受熱后水總是先達到沸點而蒸發或沸騰。當油滴中的壓力超過油的表面張力及環境壓力之和時，水蒸氣將沖破油膜的阻力使油滴發生爆炸，形成愈細小的油滴，這就是所說的微爆或稱二次霧化。爆炸后的細小油滴愈容易燃燒。因此，油液燃燒的愈全部，使內燃機或油爐達到節能之效果。化學作用即水煤氣反應。在缺氧條件下，燃料中由于高溫裂解產生的碳粒子，能與水蒸氣反應生成CO2和H2，使碳粒子能充足燃燒，提升了燃燒率，降低了排煙中的煙塵含量。