概念定義
輕軌鐵路、簡稱輕鐵或輕軌，是指采用輕型化軌道鋪設(shè)的鐵路，軌道總體重量比常規(guī)重軌要輕，故名輕軌。
區(qū)分重鐵
輕軌鐵路是相對(duì)于重軌鐵路而存在的一種鐵路類型。重軌鐵路就是常見的傳統(tǒng)鐵路。常規(guī)鐵路線上運(yùn)行大功率、高速度、長編組的列車，可拉上萬噸貨物或數(shù)千名乘客，即使是載客車廂都配有大量座椅，還有臥鋪、衛(wèi)生間、廚房、配電室等設(shè)施，車體重量就很大，對(duì)軌道承重要求就高，就要鋪設(shè)重軌鐵路，否則難以承受車輛。國家鐵路全部是重軌鐵路，包括城際鐵路、市郊鐵路等。地鐵系統(tǒng)由于列車載客量非常大，也普遍采用重軌鐵路。
輕軌鐵路服務(wù)的就不是大型鐵路機(jī)車，而是服務(wù)于輕型化的有軌電車、輕軌列車或單軌列車，載客量有限，車廂內(nèi)的設(shè)施也比較簡單，所以不需要重量太大的軌道鋪設(shè)鐵路，否則會(huì)增加建設(shè)材料成本。這是輕軌鐵路和重軌鐵路的本質(zhì)區(qū)別。由于我國沒有對(duì)輕軌做出清晰明確的規(guī)定，所以國內(nèi)沒有正式的輕軌鐵路。中國各個(gè)城市軌道交通網(wǎng)及其經(jīng)營單位中，有地鐵線、磁浮線、軌道交通線的標(biāo)記，但沒有輕軌線的標(biāo)記，也沒有成立任何輕軌交通公司，常見的只有地鐵公司或軌道交通公司。
關(guān)于輕軌系統(tǒng)，國內(nèi)還沒有正式的說法，有按車型分的，有按運(yùn)