鑄件導軌作為一種大型鑄件，要經過熱處理才能提高本身的使用性能，鑄鐵鑄件的內在質量。金屬熱處理是機械制造中的重要工藝之一，與其它加工工藝相比，熱處理一般不改變工件的形狀和整體的化學成分，而是通過改變工件內部的顯微組織，或改變工件表面的化學成分，賦予或工件的使用性能。其特點是工件的內在質量。

鑄件應用歷史悠久。古代人們用鑄件作和一些生活用具。近代，鑄件主要用作機器零部件的毛坯，有些鑄件，也可直接用作機器的零部件。鑄件在機械產品中占有很大的比重，如拖拉機中，鑄件重量約占整機重量的50～70%，農業機械中占40～70%，機床、內燃機等中達70～90%。各類鑄件中，以機械用的鑄件品種多，形狀復雜，用量也大，約占鑄件總產量的60%。其次是冶金用的鋼錠模和工程用的管道、以及生活中的一些工具。

為使鑄件導軌具有所需要的力學性能、物理性能和化學性能，除合理選用材料和各種成形工藝外，熱處理工藝往往是常用的。鋼鐵是機械工業中應用廣的材料，鋼鐵顯微組織復雜，可以通過熱處理予以控制，所以鋼鐵的熱處理是金屬熱處理的主要內容。另外，鋁、銅、鎂、鈦等及其合金也都可以通過熱處理改變其力學、物理和化學性能，以獲得不同的使用性能。

整體熱處理是對工件整體加熱，然后以適當的速度冷卻，以改變其整體力學性能的金屬熱處理工藝。鋼鐵整體熱處理大致有退火、正火、淬火和回火四種基本工藝。