機器視覺有一個通俗的解釋，就是用機器來取代人眼進行測量和判斷。隨著嵌入式處理器技術的發展，視覺處理硬件的處理能力日漸增強，同時也帶來了軟件地位的提升。在圖像質量一定的條件下，處理軟件和圖像算法的好壞能夠直接決定判斷結構的正確與否，所以視覺軟件在整個系統中所處的地位是至關重要。
就目前來看，彩色視覺系統、3D監測效果、嵌入式技術、硬件與軟件的搭配、解決方案等成為機器視覺的技術動態。盡管在過去的幾年里機器視覺經歷了一些革命性的變化，但是彩色圖像處理領域仍然以相對較慢的速度在發展，其中一個主要的原因是用彩色解決一個機器視覺問題總是比等價的灰度圖像方案需要更多的成本和處理能力。但是在最近幾年里這種情況有所改觀。
隨著視覺被應用于半導體、醫藥、紡織等各個行業，普通的灰度視覺系統已經無法滿足用戶的需求。在一些應用中，必須使用彩色機器視覺功能，例如彩色模式匹配、色譜分析、印刷色彩檢測、包裝盒識別等功能。
隨著中國制造業的進一步發展，對機器視覺的需求也有了進一步的提高，這不僅僅表現在市場的容量上，更體現在了用戶對機器視覺產品的質量及性能的要求上。目前，機器視覺正由過去單純的采集、分析、傳遞數據，判斷動作，逐漸朝著開放性的方向發展，這一趨勢也預示著機器視覺將與彩色視覺系統更進一步的融合。
